123b – Lúc 2h sáng 26-9, Man United sẽ bắt đầu hành trình chinh phục Europa League bằng trận ra quân tiếp đội Twente (Hà Lan) trên sân nhà Old Trafford.
Man United sẽ vượt qua thách thức mang tên Twente? – Ảnh: Reuters
Không cần phải nói thêm về sự chênh lệch về trình độ giữa hai đội. Twente thực sự quá nhỏ bé khi đặt cạnh Man United – đội bóng giàu thành tích bậc nhất nước Anh.
Sự vượt trội đó dễ khiến các CĐV dự đoán về chiến thắng cho Man United. Nhưng những người hiểu về “quỷ đỏ” sẽ không thể tin tưởng một cách tuyệt đối vào đoàn quân của HLV Erik Ten Hag.
Bất thường một cách khó tin là tất cả những gì người ta có thể nói về những trận đấu của Man United dưới bàn tay của HLV Erik Ten Hag. Khi người ta hoàn toàn tin tưởng “quỷ đỏ” sẽ giành chiến thắng, họ sẽ khiến các CĐV thất vọng. Ngược lại, khi niềm tin đặt vào Man United ít nhất, đoàn quân của HLV Ten Hag sẽ gây sốc. Man United có thể thắng bất kỳ đối thủ mạnh nào và họ cũng có thể thua mọi đội bóng yếu hơn.
Cuối tuần qua, Man United tiếp tục gây thất vọng khi để Crystal Palace cầm hòa 0-0 ở vòng 5 Giải ngoại hạng Anh. Đây là minh chứng cho phong độ trồi sụt của “quỷ đỏ”, bởi mới cách đó vài ngày, Man United đánh bại Barnsley 7-0 và Southampton 3-0.
Vì vậy, dù chỉ phải gặp Twente yếu hơn nhiều nhưng Man United cũng không thực sự mang đến cho các CĐV cảm giác họ sẽ có chiến thắng một cách dễ dàng.
Thực tế mà nói, Twente cũng không phải là đối thủ dễ chịu và có đủ thực lực để gây khó khăn cho Man United. Twente đang khởi đầu Giải vô địch Hà Lan khá ổn với 11 điểm sau 6 trận và tạm đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng. Twente đang có hàng công bùng nổ khi ghi đến 12 bàn thắng, tốt thứ ba tại Giải vô địch Hà Lan.
Phong độ ấn tượng của hàng công Twente được chắp cánh bởi sự xuất sắc của chân sút 22 tuổi Sem Steijn. Tài năng người Hà Lan đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới Giải vô địch Hà Lan với 6 lần lập công sau 6 trận (trung bình 1 bàn/trận). Sem Steijn hoàn toàn đủ sức khiến hàng thủ yếu ớt của Man United bị tổn thương.
Với tất cả những yếu tố đó, nếu không có được sự cẩn trọng đúng mực trước Twente, Man United sẽ phải trả giá đắt. Vấn đề của Man United là tâm lý và thái độ tiếp cận trận đấu này.
Ngoài cuộc đọ sức giữa Man United và Twente, lượt trận đầu tiên vòng bảng Europa League rạng sáng 26-9 còn có những trận đấu đáng chú ý khác như Lazio gặp PAOK, Union Saint-Gilloise làm khách của Fenerbahçe, Malmö FF đụng độ Rangers.
Trong đó, cặp đấu Union Saint-Gilloise và Fenerbahçe sẽ thu hút sự chú ý hơn cả khi đại diện bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ dưới bàn tay của HLV Jose Mourinho đặt quyết tâm rất cao ở mùa bóng năm nay.
Tối 14-9, Man United giành chiến thắng đậm 3-0 trước Southampton ở vòng 4 Premier League với ba bàn thắng đẹp mắt.